HISTORIQUE WESSON
Edwin Wesson, le plus
âgé des 4 frères, s'était déjà établi armurier en 1835. Plus tard il a formé
avec son père Rufus (fermier de son état) et ses frères Frank, Franklin et
Daniel Baird (né en 1825) la "Wesson Rifle Co", qui a acquis une grande
notoriété grâce à la qualité de finition et la précision de ses armes de chasse
et de sport. C'est dans cette société que Daniel a appris le métier, et c'est de
la faillite de cette société en nov. 1849 qu'est née la Massachussetts Arms Co
de Chicopee Falls. Edwin était déjà mort depuis près d'un an.
Lorsque la Mass. Arms
Co a cessé la production du W&L, Daniel a travaillé pour plusieurs autres
sociétés, notamment la Springfield Armory. C'est là qu'il a rencontré Horace
Smith (né en 1808). En 1852, ils formeront leur première société, qui durera
quelques années et produit les modèles 1 et 2 (toutes variantes). Puis ils se
séparent un temps et reviennent ensemble après quelques mois pour ne plus se
quitter jusqu'à la retraite de Smith.
Les fusils Wesson,
les Frank Wesson à 2 détentes, les pistolets Frank Wesson, le Sesson&Leavitt,
les canons des revolvers Walker, le moule à balles pour dito, certains éléments
des revolvers Remington, tout ça c'est la préhistoire de Smith&Wesson.
Ensuite il y aura le
rachat du brevet Hunt et les pistolets à levier de sous-garde, revendus ensuite
à la Volcanic Arms Co, qui a revendu le brevet à Bernard Tyler Henry, qui en
fera l'époustouflant fusil Henry, et revendra finalement tout le bazar à Oliver
Winchester (tout en restant superintendant de la société).
Petit détail : Walter
Hunt, inventeur du système de levier de sous-garde, a aussi donné des droits à
Stevens (carabine 1861) et a également inventé....l'épingle de sûreté, dont le
brevet est également en possession de Smith&Wesson.
Marcel